Jour 5 | 3 mars – Newcastle, Australie : 8 h à 18 h

Au départ de Newcastle, nous partirons à la découverte de la Hunter Valley, l’une des plus anciennes régions viticoles d’Australie, réputée pour la qualité de ses vins primés à l’international. La première vigne y fut plantée vers 1830, issue de mélanges de cépages européens. Nous commencerons notre journée d’excursion par la visite du Hunter Valley Wildlife Park, une belle opportunité d’approcher pour la première fois la faune emblématique du pays : kangourous, koalas et autres espèces typiques. Nous poursuivrons ensuite avec une dégustation dans un vignoble familial, produisant notamment Pinot noir, Shiraz, Chardonnay et Sémillon, dans une ambiance chaleureuse et authentique. Sur notre chemin de retour, nous nous arrêterons dans un vignoble où un dîner nous sera servi.

Jours 6 et 7 | 4 et 5 mars – Journées en mer

Nous profiterons des activités et divertissements à bord.

Jour 8 | 6 mars – Airlie Beach, Australie : 7 h à 16 h

Escale libre. La ville bénéficie d’un climat tropical et est située près du centre de la Grande Barrière de corail qui s’étend sur 2000 kilomètres le long de la côte. Nous vous suggérons de prendre une excursion en avion pour survoler les îles Whitsunday et la Grande Barrière, pour y admirer les paysages qui sont tout simplement magiques.

Jour 9 | 7 mars – Yorkey’s Knob (Cairns), Australie : 9 h

La route du Great Barrier Reef Drive, au nord de Cairns, mène aux petites villes côtières de Palm Cove, Holloways Beach, Trinity Beach, Clifton et Kewarra Beach, bordées de magnifiques plages de sable et de palmiers. La découverte d’aujourd’hui débutera par la visite de Hartley’s Crocodile Adventures. Nous explorerons les cinq zones distinctes de cet écoparc où nous aurons la chance de voir des crocodiles en action. Nous ferons également une excursion en bateau à travers une lagune côtière et déambulerons sur des passerelles surélevées pour y observer différentes espèces endémiques. Dîner libre. En après-midi, nous nous dirigerons vers Kuranda, un village pittoresque doté d’un centre des arts, d’artisanat et de culture aborigène, où nous aurons du temps libre pour flâner. Le retour vers la côte se fera en téléphérique. Nous survolerons les cimes des arbres de la forêt tropicale avant de rejoindre Cairns.

Jour 8 | 8 mars – Yorkey’s Knob (Cairns), Australie

Nous partirons à la découverte de la Grande Barrière de Corail lors d’une excursion en bateau*. Nous disposerons de six heures sur place pour profiter pleinement des activités incluses et optionnelles, à notre rythme. À notre arrivée au mouillage privé de « Wonder Wall », nous pourrons nager librement, faire de la plongée en apnée ou même tenter la plongée sous-marine avec bouteille (en option). Une excursion guidée au masque et tuba nous dévoilera l’abondance et la beauté des coraux, ainsi que la richesse de la vie marine. Un dîner léger sera servi à bord. Le bateau mettra ensuite le cap sur un deuxième site. Arrivés à ce récif pittoresque et immaculé, nous pourrons nous détendre dans les eaux limpides entourant ce petit îlot, avant d’explorer les affleurements coralliens, juste sous la surface, lors d’une séance de plongée avec masque et tuba. Le navire appareille à 18 h.

*Équipage anglophone. Bateau non-privatisé.

Jour 11 | 9 mars – Port Douglas, Australie : 8 h à 18 h

À quelques pas de Port Douglas se trouve le parc national de Daintree, là où la forêt tropicale et la Grande Barrière de Corail se rencontrent. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1988, ce paysage est d’une beauté rare. Nous ferons une promenade guidée dans la gorge de Mossman avec un guide aborigène* originaire d’une tribu locale. Ce guide expérimenté nous dévoilera l’usage traditionnel des plantes et nous apprendra à reconnaître les ressources de la brousse australienne tout en partageant avec nous les légendes de sa tribu. Dîner libre. Ensuite, nous ferons une promenade sur la plage de Cape Tribulation, nommée ainsi par le capitaine Cook, qui y rencontra de nombreux obstacles, notamment les récifs coraliens. Nous visiterons une exploitation de fruits tropicaux pour une succulente dégustation. La famille, investie depuis des années dans ce projet éco-responsable, nous accueillera avec le sourire typique des habitants passionnés par leur environnement et le respect qu’ils lui portent.

* Guide aborigène anglophone.

Jours 12 à 14 | 10 au 12 mars – Journées en mer

Nous aurons l’occasion de naviguer autour de l’île Willis le 10 mars, petite île de 4 habitants, située dans la mer de Corail. Nous profiterons des activités et divertissements à bord.

Jour 15 | 13 mars – Sydney, Australie : 6 h 30 à 16 h 30

Nommées en référence à la brume bleutée issue de l’évaporation de l’huile des eucalyptus, les Montagnes Bleues se trouvent à 100 km à l’ouest de Sydney. Le massif a mis plus de 250 millions d’années à se former, le temps que des sédiments s’accumulent, puis que l’érosion façonne falaises et ravins. Malgré sa faible altitude (1 100 m), ce massif, habité par des aborigènes pendant environ 14 000 ans, semblait infranchissable aux premiers colons. Nous débuterons notre journée par un arrêt à Wentworth Falls, pour une balade jusqu'au point de vue des chutes. Ensuite, rendez-vous au Scenic World pour une descente exaltante en petit train à crémaillère dans la vallée. Celui-ci détient le titre du train de passagers — non funiculaire — le plus pentu au monde. Notre dernier arrêt, avant le dîner, sera à l'observatoire des Three Sisters, une formation rocheuse emblématique, sculptée par l’érosion dans le grès il y a des millions d’années. Dîner au restaurant.

Jours 16 et 17 | 14 et 15 mars – Journées en mer

Nous profiterons des activités et divertissements à bord.

Jour 18 | 16 mars – Navigation panoramique

Navigation dans les plus beaux fjords néo-zélandais : Milford Sound, Doubtful Sound et Dusky Sound.

Jour 19 | 17 mars – Dunedin, Nouvelle-Zélande : 8 h à 18 h

Dunedin est réputée pour son architecture classique du 19e siècle et célèbre pour son université. L’héritage écossais de la ville est indéniable. À l’époque de la ruée vers l’or, dans la seconde moitié du 19e siècle, elle était la principale ville du pays. C’est également le point de départ vers la péninsule d'Otago. De là, nous pourrons admirer des vues panoramiques extraordinaires. Au cours de notre visite, nous apprécierons l’architecture néo-gothique des bâtiments et des églises du centre-ville, l’université d’Otago, ainsi que Baldwin Street, reconnue comme la rue la plus pentue au monde. Le dîner sera offert dans une brasserie historique. Nous poursuivrons ensuite par une route panoramique longeant la côte. Nous y visiterons le château de Larnach et ses magnifiques jardins. 

Jour 20 | 18 mars – Christchurch, Nouvelle-Zélande : 8 h à 18 h

Connue comme la « Ville Jardin », Christchurch est l’une des plus anciennes villes du pays. Les tremblements de terre dévastateurs de 2011 ont cependant gravement endommagé son patrimoine historique. Aujourd’hui, Christchurch est une ville originale, pleine de contrastes et d’effervescence. Des bâtiments modernes et audacieux côtoient des édifices de style néo-gothique ayant pu être rénovés. La ville est également réputée pour ses superbes jardins, ses parcs et ses musées. Nous découvrirons les principaux centres d’intérêt de la ville : la cathédrale en carton, les nouveaux développements autour du centre-ville et le long de la rivière Avon, ainsi que le Centre des Arts. Dîner dans un restaurant situé à proximité des jardins botaniques, suivi d’un peu de temps libre pour explorer ces jardins, classés au patrimoine. En après-midi, nous prendrons la direction du Centre Antarctique pour une visite guidée. Nous y découvrirons les conditions de vie sur le continent de glace, nous pourrons faire l’expérience d’un blizzard antarctique et nous observerons les petits manchots bleus dans leur sanctuaire.

Jour 21 | 19 mars – Journée en mer

Nous profiterons des activités et divertissements à bord.

Jour 22 | 20 mars – Tauranga, Nouvelle-Zélande : 6 h 45 à 18 h

Située près du lac du même nom, la ville de Rotorua se trouve au cœur de l’une des régions volcaniques les plus actives de la planète. Les nombreux parcs et vallées thermales regorgent de phénomènes géothermiques et autres merveilles naturelles. Rotorua est également un haut lieu de la culture Maori, omniprésente à travers des spectacles culturels, des boutiques d’artisanat et des villages traditionnels, ce qui en fait l’une des principales destinations touristiques du pays. Nous visiterons tout d’abord le typique village Maori de Te Whakarewarewa. Dîner hangi (cuisson traditionnelle), puis visite du village. Nous découvrirons comment la tribu locale a su tirer parti de la géothermie ambiante, avant d’assister à un spectacle de chants et de danses traditionnels. Plus tard dans l’après-midi, balade dans la vallée thermale de Hell’s Gate, où nous pourrons observer diverses manifestations volcaniques : bassins d’acide, cascade d’eau chaude et volcan de boue.

Jour 23 | 21 mars – Auckland, Nouvelle-Zélande : 7 h à 16 h

Surnommée la « cité des voiles », Auckland est la plus grande ville de Nouvelle-Zélande, avec ses 1,7 million d'habitants. Elle est la seule ville au monde à être bordée par deux mers distinctes : la mer de Tasman à l’ouest et l’océan Pacifique à l’est. Une cinquantaine de volcans éteints sont dispersés autour de l’agglomération. Nous quitterons le navire en direction du parc régional des Waitakere, une immense étendue sauvage de forêts primaires, cascades et plages de sable noir. Nous effectuerons un arrêt près de la colonie de fous austraux de Muriwai, où nidifient plusieurs centaines de couples de ces magnifiques oiseaux, ainsi que leur progéniture. Nous poursuivrons ensuite notre route pour nous rendre dans un vignoble de la région. Une visite suivie d’une dégustation de vins nous sera offerte.

Jours 24 et 25 | 22 et 23 mars – Journées en mer

Nous profiterons des activités et divertissements à bord.

Jour 26 | 24 mars – Sydney, Australie : 6 h 30

Déjeuner à bord, débarquement et transfert vers l’aéroport pour le vol de retour vers Montréal.