Jour 3 | Le Cercle d’or

Déjeuner. Départ pour le « Cercle d’or » de l’Islande, composé de trois sites spectaculaires. Visite du parc national de Thingvellir où nous verrons le rocher de la loi, qui fut le lieu de rassemblement de l’un des plus vieux parlements au monde dès l’an 930. Le parc se situe à cheval sur les plaques tectoniques américaine et eurasienne. On y trouve en permanence une forte activité volcanique. Dîner. Poursuite vers la vallée de Haukadalur afin d’admirer un phénomène géologique des plus impressionnants, les geysers. Nous admirerons celui de Strokkur, le plus actif du pays. Nous terminerons avec la visite de Gullfoss, la « chute d’or », qui semble disparaître dans la terre lorsqu’on s’en approche. Installation à l’hôtel. Souper et nuit dans la région du Cercle d’or.

À ne pas manquer

• Visite du parc national de Thingvellir, incluant le rocher de la loi
• Strokkur, le geyser le plus actif au pays 
• Visite de la « chute d'or » de Gullfoss

Jour 4 | Hveravellir - Région d'Akureyri

Déjeuner. Nous emprunterons la célèbre piste de Kjöllur afin d’entreprendre une randonnée dans les Hautes terres du pays et d’admirer des paysages volcaniques à couper le souffle. Notre chemin nous mènera jusqu’au site géothermique de Hveravellir. Entre les panaches de vapeur créés par les fumerolles, nous pourrons tremper nos pieds dans l’une des sources d’eau chaude qui caractérisent l’Islande. Dîner pique-nique puis reprise de la route. Nous atteindrons la région du Skagafjördur en passant à travers les montagnes. Visite du musée Glaumbaer qui nous présente le mode de vie des Islandais tel qu’il était au 19^e siècle. Poursuite de notre route jusqu’à Akureyri, principale ville du nord de l’Islande située à quelques kilomètres du cercle polaire. Installation à l’hôtel. Souper et nuit dans la région d’Akureyri.

À ne pas manquer

• Randonnée en empruntant la piste de Kjöllur, à travers des paysages volcaniques jusqu'au site géothermique de Hveravellir
• Visite du musée Glaumbaer relatant l'histoire des Islandais au 19^e siècle

Jour 5 | Lac Mývatn

Déjeuner. Nous prendrons la route vers la région de Mývatn qui expose la nature à l’état pur. Arrêt afin d’admirer Godafoss, une chute impressionnante où auraient été jetées les statues de dieux païens lors de l’adoption du christianisme au 11^e siècle. Nous descendrons vers le lac Mývatn qui nous éblouira par sa grandeur avant de nous balader dans les formations ruiniformes de Dimmuborgir, créées il y a plus de 2000 ans lors d’éruptions volcaniques. La légende dit toutefois que c’est à cet endroit que Satan serait tombé lors de son expulsion du paradis. Dîner pique-nique. Notre exploration de la région de Mývatn se poursuivra avec la découverte des marmites de boue bouillonnante de Námaskard et une randonnée dans le champ de lave de Leirhnjúkshraun. Son apparition est due à la dernière éruption du volcan Krafla, en 1984. Ce champ de lave continue de se refroidir plus de 30 ans après l’éruption. Nous terminerons la journée avec un moment de détente aux bains naturels de Mývatn. Installation à l’hôtel. Souper et nuit dans la région de Mývatn.

À ne pas manquer

• La chute de Godafoss dans la région de Mývatn
• Balade dans les formations ruiniformes de Dimmuborgir
• Découverte des marmites de boue bouillonnante de Námaskard et randonnée dans un champ de lave
• Détente aux bains naturels de Mývatn

Jour 6 | Húsavík - Péninsule de Tjörnes - Région de Mývatn

Déjeuner. Nous prendrons la route pour Húsavík, que la légende désigne comme le premier endroit d’Islande habité par les Scandinaves. Excursion en bateau afin d’aller à la rencontre des plus grands mammifères à peupler les côtes islandaises : les baleines. Húsavík, de par sa localisation idéale, voit plusieurs espèces s’avancer dans la baie de Skjálfandi chaque année et la ville est même considérée comme la capitale nationale de l’observation de ces animaux. Dîner. Nous reprendrons la route cette fois pour contourner la péninsule de Tjörnes avant de rejoindre l’ancien parc national de Jökulsárgljúfur, aujourd’hui fusionné à celui de Vatnajökull. Le parc abrite la gorge d’Ásbyrgi, cirque naturel en forme de fer à cheval. Notre visite nous permettra de juger si sa formation fut causée par le passage du cheval mythique d’Odin, Sleipnir, qui laissa son empreinte gigantesque sur terre. Nous pourrons aussi apprécier l’immensité des paysages nous entourant lors d’une randonnée qui nous mènera jusqu’à l’une des plus puissantes chutes d’eau d’Europe, Dettifoss. Retour à l’hôtel. Souper et nuit dans la région de Mývatn.

À ne pas manquer

• Excursion en bateau à Húsavík pour observer les baleines dans la baie
• La gorge d'Ásbyrgi, cirque naturel en forme de fer à cheval dans le parc national de Vatnajökull
• Randonnée jusqu'à Dettifoss, l'une des plus puissantes chutes d'Europe

Jour 7 | Egilsstadir - Région de Seydisfjördur

Déjeuner. Départ en direction d’Egilsstadir, la plus grande ville de l’est et découverte de sa rivière Lagarfljót. Arrêt au superbe fjord de Seydisfjördur et promenade pour contempler ses jolies maisons pittoresques. Dîner. Cette région aux paysages atypiques pour l’Islande nous permettra de découvrir la facette agricole de l’île lors de la visite d’un éleveur de chevaux islandais, l’animal emblématique de l’île. Notre route nous fera ensuite passer par des paysages à couper le souffle. Installation à l’hôtel. Souper et nuit dans la région de Seydisfjördur.

À ne pas manquer

• Aperçu de la rivière Lagarfljót
• Arrêt au fjord de Seydisfjördur et promenade
  
• Visite d'un éleveur de chevaux islandais

Jour 8 | Fáskrúdsfjördur - Région de Höfn

Déjeuner. Avant-midi de route afin de rejoindre le village de Höfn, dans le sud-est de l’Islande. En chemin, arrêt à Fáskrúdsfjördur et visite de son musée dédié à la communauté de pêcheurs français s’y étant établie au cours du 19^e siècle. Poursuite vers Höfn et dîner en cours de route. Le chemin qui longe la côte est du pays offre de nombreux panoramas typiques et nous permettra d’apprécier le travail des éléments qui ont sculpté les rivages de cette île bouillonnante. Arrivée à Höfn et installation à l’hôtel. Souper et nuit dans la région de Höfn.

À ne pas manquer

• Arrêt à Fáskrúdsfjördur et visite du musée dédié aux pêcheurs français
• Les paysages façonnés par la nature le long de la côte

Jour 9 | Parc du Vatnajökull - Région de Vík

Déjeuner. Départ pour le lac de Jökulsárlón, un phénomène naturel causé par la fonte du glacier Breidamerjökull. Une excursion en bateau nous dévoilera un paysage d’une beauté apaisante alors que nous admirerons le lent déplacement des fragments de glacier à la recherche de la sortie vers la mer. Nous ferons ensuite une marche dans le parc national du Vatnajökull, dans le secteur de Skaftafell, où nous constaterons la richesse de l’un des plus grands parcs nationaux d’Europe. Dîner. Reprise de la route en direction du sud du pays. Nous traverserons les champs de lave créés par l’éruption du volcan Laki au 18^e siècle. Roches volcaniques, champs de mousse et désert de sable noir se succèderont. Arrivée et installation à l’hôtel. Souper et nuit dans la région de Vík.

À ne pas manquer

• Excursion en bateau sur le lac de Jökulsárlón pour admirer le déplacement des fragments de glacier
• Marche dans le parc national du Vatnajökull
• Les paysages volcaniques uniques

Jour 10 | Côte sud de l’Islande

Déjeuner. Départ pour l’extrême sud du pays. Chaque printemps, les crues causées par la fonte des glaciers rasent tout ce qui entoure le promontoire, laissant un désert de sable noir derrière elles. Poursuite avec la découverte de la plage de Reynisfjara afin d’admirer ses imposants orgues basaltiques. Dîner. Route vers Skógar où les eaux de la chute de Skógafoss tombent de 60 m de haut. Nous visiterons aussi l’écomusée de Skógar qui présente des bâtiments construits dès la fin du 19^e siècle et des objets de toutes les époques depuis le peuplement de l’île. C’est un véritable trésor caché dans ce petit village qui compte moins de 30 habitants! Transfert à l’hôtel et installation. Souper et nuit sur la côte sud.

À ne pas manquer

• Visite de la plage de Reynisfjara afin d'admirer ses orgues basaltiques
• La chute de Skógafoss, haute de 60 m
• Visite de l'écomusée de Skógar

Jour 11 | Landmannalaugar - Région sud

Déjeuner. Ce matin, nous ferons une randonnée dans les massifs rhyolitiques multicolores de la région du Landmannalaugar. Un enchaînement de phénomènes géologiques se succédera au fil de nos pas, dont des coulées figées d’obsidienne, des lacs aux eaux turquoise et des fumerolles. Pique-nique en cours d’excursion dans ce cadre enchanteur. Transfert et installation à l’hôtel. Souper et nuit dans le sud islandais.

À ne pas manquer

• Randonnée dans les massifs rhyolitiques de la région de Landmannalaugar

Jour 12 | Gjáin - Reykjavik

Déjeuner. Nous amorcerons notre retour vers Reykjavik. Balade dans la vallée de Gjáin dont la végétation offre un contraste rafraîchissant dans cet environnement minéral façonné par les éruptions d’Hekla. Dîner. Reprise de la route avec un arrêt près du confluent des rivières Fossá et Thjorsá, aux chutes de Hjálparfoss. Constituées d’orgues basaltiques, elles offrent un spectacle impressionnant. Départ pour le Blue Lagoon, centre de soins situé au milieu d’un champ de lave. L’eau, riche en silice et chauffée par l’activité volcanique de l’île, nous invitera à la relaxation. Transfert à Reykjavik et installation à l’hôtel. Souper d’au revoir dans le port. Nuit à Reykjavik.

À ne pas manquer

• Balade dans la vallée de Gjáin façonnée par les éruptions d'Hekla
• Arrêt au confluent des rivières Fossá et Thjorsá, aux chutes de Hjálparfoss
• Relaxation au Blue Lagoon, centre de soins chauffé par l'activité volcanique

Jour 13 | Reykjavik - Montréal

Déjeuner selon l’horaire du vol et transfert à l’aéroport de Reykjavik. Assistance aux formalités d’enregistrement et vol de retour vers Montréal. Arrivée à Montréal.